女性飲食的原則之一是“周期飲食”，與月經周期的變化相吻合。這是男性和女性在健康和保健飲食方面的主要區別之一。

　　許多婦女在月經來潮的頭幾天（月經前期）會出現一些不舒服的癥狀，如抑郁、憂慮、情緒緊張、失眠、煩躁、易怒、疲倦等。一般認為，這與體內雌激素和孕激素的比例失衡有關。此時，女性應選擇具有益氣養顏、美容效果，又能補氣、疏肝、調節不良情緒的食物和藥物，如白菜、柚子、瘦肉、芹菜、粳米、鴨蛋、炒白術、山藥、薏苡仁、百合、金瓜、冬瓜、海帶、海參、胡蘿卜、白蘿卜、核桃仁、黑木耳、蘑菇等。

　　在月經來潮時，會出現食欲不振、腰酸背痛、疲憊不堪等癥狀。這時，宜采用既有利于養顏美容，又有利于“經水運行“的食物和藥物。應使用的食物和藥物有；羊肉、雞肉、紅棗、豆腐皮、蘋果、薏苡仁、牛肉、牛奶、雞蛋、紅糖、益母草、當歸、熟地、桃花等。

　　古代趙之璧云。”經水之行，常用熱而不寒者，寒則止其血之滯，使穢氣不盡，用之則淋阻滿，由是矣。”因此，在月經期間，許多在平時有良好美膚效果的食物也應禁止食用，如梨、香蕉、荸薺、石耳、石花、菱角、冬瓜、甘藍、黑木耳、兔肉、大麻子等。

　　如上所述，當月經來臨時，會有一些血液流失。血液的主要成分是血漿蛋白、鉀、鐵、鈣、鎂和其他無機鹽。這意味著每次月經來臨時都會有一部分蛋白質和無機鹽流失。因此，原則上在月經后1至5天內（月經結束后），應補充蛋白質、礦物質和其他營養物質，并使用一些補血藥。在此期間，可選用既能益氣養顏，又有補血作用的食物和藥物：牛奶、雞蛋、鵪鶉蛋、牛肉、羊肉、豬胰子、芡實、菠菜、櫻桃、龍眼肉、荔枝肉、胡蘿卜、蘋果、當歸、紅花、桃花、蘆根、黃精等。