腸炎與腸癌最明顯的區別在于病程特征和病理性質，腸炎多為急性或慢性炎癥反應，腸癌則是惡性腫瘤病變。主要區別有病程長短、疼痛特征、伴隨癥狀、體重變化、治療效果等五方面。

1.病程長短

腸炎病程通常較短，急性腸炎多在1-2周內緩解，慢性腸炎可持續數月但癥狀呈間歇性。腸癌病程呈進行性加重，癥狀持續存在且逐漸惡化，從早期到晚期往往需要數月到數年時間。炎癥性腸病等特殊腸炎可能持續多年，但通過治療可控制癥狀。

2.疼痛特征

腸炎多表現為臍周或下腹部陣發性絞痛，排便后疼痛常減輕。腸癌早期可能無痛，進展期出現持續性隱痛或鈍痛，疼痛部位固定且與排便無關，晚期可能出現劇烈疼痛。潰瘍性結腸炎等慢性腸炎也可有持續疼痛，但疼痛程度通常較腸癌輕。

3.伴隨癥狀

腸炎常見腹瀉、黏液便、里急后重感，偶見發熱等全身癥狀。腸癌早期可能僅排便習慣改變，后期出現血便、糞便變細、腸梗阻等癥狀，貧血、消瘦等全身癥狀更顯著。克羅恩病等腸炎可能出現血便，但出血量通常少于腸癌。

4.體重變化

腸炎患者體重多無明顯下降，嚴重腹瀉時可能出現短期體重減輕。腸癌患者常見進行性體重下降，半年內體重減輕超過原體重的10%需高度警惕。慢性腸炎患者可能因營養吸收障礙導致體重下降，但下降速度較緩慢。

5.治療效果

腸炎經抗感染或抗炎治療后癥狀多能明顯改善。腸癌對藥物治療反應差，癥狀緩解不明顯，手術切除是主要治療手段。部分特殊腸炎如結核性腸炎需長期治療，但療效仍優于晚期腸癌。

建議出現持續腹痛、排便習慣改變、不明原因消瘦等癥狀時及時就醫，腸鏡檢查和病理活檢是鑒別腸炎與腸癌的金標準。日常需注意飲食衛生，避免高脂高蛋白飲食，適量補充膳食纖維，定期進行糞便隱血篩查。40歲以上人群建議每3-5年進行一次腸鏡檢查，有家族史者應提前篩查年齡。