為什么試管嬰兒男孩多?雖然世界第一個通過試管嬰兒治療出生的嬰兒是一名女孩，但隨后的研究表明，試管嬰兒治療出生的男孩比女孩更多，不僅在人類中觀察到，而且在小鼠和奶牛中觀察到 - 自1990年代早期以來就已為人所知，但人們對此知之甚少。

試管嬰兒治療自1978年誕生以來已經誕生500多萬人嬰兒，現在已成為不孕癥的常規治療方法。

試管嬰兒治療通常是安全的，并且絕大多數試管嬰兒天生健康，但試管嬰兒治療存在性別比例偏差，導致男性比女性增加3%至6%。

中國農業大學的一個研究小組已經確定了一種可能的機制方法來扭轉由試管嬰兒治療引起的扭曲性別比例。高

田建輝教授領導的研究小組在“國家科學院院刊”上發表研究結果表明，女性胚胎X染色體失活受損導致發育缺陷，并且通過添加表觀遺傳調節劑維甲酸可以恢復性別比。

田建輝教授和他的團隊與小鼠一起發現，與體內受精胚胎相比，雌性試管嬰兒治療胚胎的存活率更低，出生缺陷率更高。

由于這些缺陷類似于X染色體失活受損的癥狀，研究人員接著研究了試管嬰兒治療胚胎的X染色體狀態。

在哺乳動物中，該物種的雄性具有X染色體和Y染色體，而雌性具有X染色體的兩個拷貝，雌性X染色體的“額外”拷貝在早期胚胎發育過程中被X染色體失活關閉，這是一種表觀遺傳過程。

利用X染色體失活的標記，如H3K27me3和Xist mRNA表達，研究人員發現X染色體失活確實令女性試管嬰兒治療胚胎中受損。此外，研究發現，Xist表達改善了X染色體的失活并糾正了偏斜的性別比例。

雖然出于倫理原因沒有在人類胚胎中進行類似的實驗，但研究人員發現試管嬰兒治療誘導的X染色體損傷也導致兔和牛胚胎的性別比例偏差，這支持了它是不同物種的共同機制的觀點。

有趣的是，用表觀遺傳修飾劑維甲酸補充試管嬰兒治療生長培養物也恢復了X染色體失活并糾正了性別比例，所有這些都沒有損害胚胎。這些結果表明維甲酸可以類似地用于糾正人類試管嬰兒治療中的性別比例，不過研究團隊強調了重要的警告。

“應該注意的是，小鼠和人類之間X染色體失活的機制存在一些差異，因此需要進一步確定人類試管嬰兒治療胚胎中X染色體失活狀態是否受損。此外，在試管嬰兒治療中臨床應用維甲酸之前，需要進行風險評估。“

研究人員接下來計劃探索其他與試管嬰兒治療相關的健康并發癥的機制，如流產，早產，低出生體重，出生缺陷，以及晚年的疾病風險，并提供預防這些并發癥的潛在策略。