河南舞陽縣北舞渡鎮賈湖村的考古發現表明，生活在公元前7000多年的新石器時代的人老祖先已經開始發酵釀酒了。而白酒的出現應不晚于東漢，即迄今有1600年以上的悠久歷史。1998年8月，在成都市錦江畔以外發現的明朝初年的水井街坊遺址，這是我國迄今發現連續生產白酒長達800年的酒坊實證。 我國是制曲釀酒的發源地，有著世界上獨創的釀酒技術。日本東京大學名譽教授坂口謹一郎曾說創造酒曲，利用霉菌釀酒，并推廣到東亞，其重要性可與的四大發明媲美。