近期，復旦大學專家完成一項研究，發現70%的漢族人身體里都有一種“杜康基因”。所謂“杜康基因”，學名叫“乙醇脫氫酶第七亞族基因”，它的作用是解酒。有了這種能解酒的“杜康基因”，是不是就意味著，漢族人可以隨心所欲地喝酒呢？研究人員回答，不是，除了有乙醇脫氫酶之外，還要有另一種酶，叫乙醛脫氫酶，這兩種酶聯合作用，才能保證千杯不醉。但是至少有一半的漢族人，乙醛脫氫酶的活性不強，所以酒量不大。

1酒精在人體內的代謝過程
要想了解“杜康基因”，先要知道酒進入人體，經歷了哪些變化。

當你感情深一口悶的時候，酒精卻很少在胃里“消化”，研究發現，只有10%的酒精經胃腸、呼吸道排出，90%則在肝臟中分解代謝。酒精的化學成分是乙醇，乙醇要在肝臟中經歷兩輪“化學反應”，才能無害化分解掉。這兩輪“化學反應”，發揮作用的是兩種酶。種酶叫做乙醇脫氫酶，乙醇脫氫酶的主要職責是降解食物因發霉、變質產生的毒素，酒精正是糧食發酵過程中產生的一種“有毒物質”。乙醇首先在乙醇脫氫酶的作用下，被分解為乙醛。乙醛對人體有害，它甚至比乙醇的毒性更大，不僅能對身體器官造成損傷，還能讓人臉紅和不舒服，也就是我們平時所說的喝酒“上頭”、“上臉”。

而后，肝臟內另一種重要物質登場了——乙醛脫氫酶。在它的作用下，乙醛被脫掉一個氫，就成了乙酸，而乙酸就是醋酸，也可以說就是我們平時吃的食醋，乙酸分解為水和二氧化碳。至此，人體對酒精的過程就完成了。

2七成人有“杜康基因”
不分種族不分地域，全世界每個人體內都有乙醇脫氫酶，但在人類繁衍過程中，乙醇脫氫酶一直在變異，在世界范圍內有7種變體，它們將乙醇分解成乙醛的能力有強有弱，其中，第七種變體只在東亞人體內才有，它分解乙醇的能力強，功力增加13倍。復旦大學專家命名的“杜康基因”，就是指乙醇脫氫酶的第七種變體，而它不是其他變體，也不是原始的乙醇脫氫酶。

研究發現，人具有第七種基因變體的人數很多，占到了70%以上，其中分布的地區是中原地區，中原地區漢族人群中的攜帶比例高達驚人的79%，在的少數民族中，比例很低，只有5%以下，而在歐洲人群中卻幾乎沒有被發現。

通過對古人DNA的分析，科學家發現距今約5000年前的新石器時代，幾乎不存在乙醇脫氫酶第七種基因變體，而到了距今2800年的西周，它就出現了，到了2000年前的漢代，第七種變體出現的比例變得非常高。這個基因發生變化的時間，正好與東亞人開始大量釀酒并流行飲酒的時間相吻合，也與“杜康造酒”這一歷史傳說的時間相吻合，而且又被的科學家所發現，因此就戲稱它為“杜康基因”。傳說杜康是夏朝人，“杜康造酒”的傳說產生于漢代。

3喝酒“上臉” 是乙醛所致
東亞人群中有著強大的“杜康基因”，那么是不是我們在喝酒時就可以隨心所欲？

專家對此予以否認。雖然70%的漢族人身體內有“杜康基因”，但這只能將酒精（乙醇）分解為乙醛，乙醛對人體也是有毒性的。要想將乙醛徹底分解為的乙酸，還需要乙醛脫氫酶，但奇怪的是，50%的東亞人群身體內的乙醛脫氫酶的活性卻不夠強，表現為“上臉”。

酒精分解的過程就如同一條穿越兩個路口的快車道，個路口暢通無阻，第二個路口卻堵得水泄不通，反而造成了乙醛聚集在體內不能被分解，產生很多負面作用，比如一喝酒就臉紅、“上頭”等。

酒桌上常說“紅臉蛋”酒量大，其實是一種誤解。乙醛具有讓擴張的功能，會引起臉色泛紅甚至皮膚潮紅等現象，也就是我們平時所說的喝酒“上臉”。喝酒容易上臉的人身體內有的乙醇脫氫酶，能迅速將血液中的酒精轉化成乙醛，可是乙醛脫氫酶功能卻不強，導致乙醛在體內迅速蓄積而遲遲不能代謝。與酒后“面不改色”的人相比，乙醛在容易上臉的人身體內停留時間較久，毒性作用更大。

只有同時具有“杜康基因”和較強的乙醛脫氫酶的人，才算是真正的酒量大。如果說70%的人有“杜康基因”，其中又有一半的人有較強的乙醛脫氫酶，那么，善飲者在所有人中也就占到35%。

4為什么漢族人有“杜康基因”？
為什么在漢族人體內發現“杜康基因”？歐洲人體內有沒有“杜康基因”？這要從農業生產與糧食釀酒說起。

漢族祖先以農業生產為主，早期人類種植的糧食能達到夠吃就很不容易，很少有剩余。在夏商周，人在農業生產上有了突飛猛進的發展，糧食有了大量的富余、積累，糧食釀酒也隨之出現。但是早期的釀酒工藝很粗糙，人們在利用發酵生產酒精的過程中，經常會伴生一些高濃度毒素。這使得沒有檢測手段和經驗的古人，在飲酒時中毒死亡的悲劇時有發生。而體內含有降素基因的人在自然選擇中則占據了優勢，他們將這個基因遺傳給了后代。“杜康基因”正是在這個時期產生的，具體來說是距今大約2800年前。

5許多民族沒有“杜康基因”
為什么很多民族沒有“杜康基因”，卻嗜酒如命？

歐洲直到中世紀（公元5世紀至15世紀）農業都不發達，可用于釀酒的糧食很少。因此，酒精對歐洲人群中基因的選擇時間短，所以歐洲人沒“杜康基因”，或者說沒有“乙醇脫氫酶第七變體基因”，但是他們是具有乙醇脫氫酶的。

在歐洲人中，讓人印象深刻的是俄羅斯人的嗜酒，其經常飲用的伏特加酒精度數很高，很多人以為伏特加是用糧食釀造的，其實，伏特加是用馬鈴薯發酵蒸餾的。而馬鈴薯原產地在美洲大陸，15世紀以后才傳到歐洲，所以俄羅斯人飲用伏特加的時間并不長，酒精對俄羅斯人基因的選擇作用也不明顯。

的很多少數民族，比如蒙古族等喜歡豪飲，但他們在很長一段時間內都過著游牧生活，也沒有多余的糧食釀酒，酒精對其基因的選擇作用的時間也比較短。

沒有“杜康基因”，為何酒量也很大？有分析指出，俄羅斯等民族雖然沒有乙醇脫氫酶的第七種變體，即杜康基因，但他們體內的乙醇脫氫酶和乙醛脫氫酶依然可以將酒精分解代謝，一種可能的解釋是，雖然他們的乙醇脫氫酶功力一般，但乙醛脫氫酶比較“給力”，因此綜合來看，分解酒精的能力也表現不凡。更重要的是，俄羅斯民族往往人高馬大、體形健碩，酒量與體重一般情況下呈正比關系。此外，一些民族性情豪爽奔放，又世代生活在苦寒之地，常常在漫長的冬季飲酒取暖，酒量的大小不僅與酶有關系，與體重有關系，還與心情、飲酒傳統有很大關系。

其實在歐美國家，雖然許多白種人沒有“杜康基因”，卻也嗜酒如命，甚至產生酒精依賴，不光男人，女人也經常喝酒。這是一種生活方式，與基因關系不大。基因只管得住醉不醉，管不住喝不喝，人家要的就是一醉方休。
溫馨提示：適量飲酒有益身心健康，切莫貪杯。